Revista ARG Express

Escribe Marcelo Espiñeira. La polución plástica de los océanos es un fenómeno que los científicos han avizorado en las últimas décadas y sobre la que han emitido alertas de forma más insistente desde principios de este siglo. La magnitud del problema ha crecido en paralelo con el fuerte desarrollo industrial del sudeste asiático, tal es así que existen informes muy recientes confirmando que más de la mitad de los residuos plásticos que terminan en las aguas de los mares proviene de cinco países: China, Indonesia, Filipinas, Vietnam y Sri Lanka. 

Escribe Marcelo Espiñeira. Ante el peligro nuestro cuerpo reacciona activando el sistema nervioso de una manera especial. Este estado natural de excitación mental nos ayuda a resolver situaciones extremas que puedan comprometer nuestra propia supervivencia. El modo intenso adoptado de manera subconsciente por el organismo es una respuesta ideal para estos casos estresantes. Sin embargo, la solución puede convertirse en un serio inconveniente cuando se extiende demasiado en el tiempo. No podemos vivir siempre asustados, necesitamos un descanso.

Escribe Marcelo Espiñeira. El de los emprendedores ha sido un colectivo poco asistido por el Estado de manera histórica en España. Con menores garantías jurídico asistenciales a la hora de las comparaciones con los asalariados por cuenta ajena, siempre han tenido que lidiar en soledad con los vaivenes propios de cualquier actividad económica comercial. Este olvido es un reclamo permanente para las diversas asociaciones que agrupan a los trabajadores o empresarios afiliados en el castigado Régimen de Autónomos. No obstante la existencia de obstáculos importantes en la legislación, nunca faltan las voces poco respetuosas desde ciertos sectores de la dirigencia política o del empresariado de elite, con sermones sobre la ausencia de espíritu emprendedor entre la ciudadanía local.

Escribe Marcelo Espiñeira. El politólogo y sociólogo Luis Moreno Fernández (Madrid, 1950) nos recuerda en su recomendable libro "La Europa asocial" (Ed. Península, 2012), que el neoliberalismo de Margaret Thatcher patrocinó que los individuos cubrieran por sí mismos todos los riesgos inherentes a la vida social. Asimismo, cita al canadiense Ian MacPherson , cuando señala que el individualismo posesivo, como norma única aceptada, enfatiza un entendimiento asocial de la existencia humana, generando un marco donde cuenta sobremanera la insaciable pulsión por el consumismo egoísta y la avaricia acaparadora, identificados como inapelables motores de la existencia humana y principios guía de toda actividad económica. Finalmente alude al sociólogo estadounidense Daniel Bell , recordando que el capitalismo consumista hace a los ciudadanos unos cautivos de la industria de la satisfacción individual inmediata. 

Escribe Marcelo Espiñeira. A partir del inicio de su segundo mandato, el presidente norteamericano Barack Obama , agregó la promoción de las energías renovables entre las prioridades de su agenda política. Siguiendo los consejos de un grupo de científicos que se muestra convencido de la injerencia del hombre en el cambio climático, Obama ha buscado conectar estos conceptos con una ciudadanía poco adiestrada en el ahorro energético o la conservación de la pureza del aire.

Escribe Marcelo Espiñeira. Decir que el fútbol despierta pasiones incontrolables en Argentina, no es ninguna novedad. Tampoco lo es relacionar inmediatamente al país austral con un balón, porque  ciertamente  los argentinos viven inmersos dentro de una cultura que incluye a este deporte entre sus ingredientes básicos y cotidianos. La "pelota" suele colarse en cualquier conversación y prácticamente nadie se abstrae de opinar sobre el último gol, aquel partido inolvidable o el devenir del club de sus amores.

Escribe Marcelo Espiñeira. El proyecto de la Unión Europea vive horas decisivas y esta gran crisis parece estar cambiándolo todo. En especial, aquella percepción idílica que teníamos sobre la moneda única. El euro , tras doce años de libre circulación entre nosotros, ha pasado de estar considerado como una especie de mágica medicina capaz de sanar todos los males económicos... a este veneno ponzoñoso que hoy no nos permitiría crecer como necesitamos. Ni una cosa, ni la otra, lo más sensato sería tomar algo de perspectiva y analizar qué es lo que realmente está fallando en la Unión Europea, luego de la primera década de unión monetaria. Ahora bien, ¿nuestros representantes políticos están centrados en este análisis? Esto es algo muy complicado de aseverar, teniendo en cuenta que últimamente nos acompaña la desagradable sensación de que nuestra clase política forma parte de un pesado lastre que nos arrastra hacia abajo y nos impide evolucionar como una sociedad más justa.

Luego de ingentes semanas escribiendo acerca de trágicas historias, encontré una nota de una colega entre mis archivos que destacaba la increíble iniciativa de un colombiano enfrentado al gigante del analfabetismo en el Departamento de Magdalena, con muy pocos medios y demasiadas ganas. Decidí entonces rescatar la historia de Luis Soriano , el modesto maestro que sobre el lomo de un par de burros ( Alfa y Beto ) -animales históricamente asociados con la ignorancia- ha construido una hermosa paradoja con el nombre de Biblioburro y la idea de llevar luces hasta los niños más desfavorecidos de los remotos territorios de Colombia.  

El Sindicato de Técnicos del Ministerio de Hacienda ( Gestha ) encargó hace un año atrás la elaboración de un informe sobre la dimensión de la economía sumergida en España. El receptor de este encargo fue el profesor titular de Economía de la Universitat Rovira i Virgili , Jordi Sardà Pons . Vecino de la ciudad de Tarragona, este reputado economista está especializado en política monetaria y economía internacional. Los resultados de su estudio, titulado “La economía sumergida pasa factura” , no pueden más que inquietarnos cuando sitúan en el 25% al volumen de esta práctica ilegal en nuestro país. El informe es muy estricto, ya que toma en cuenta datos del tipo monetarios, laborales y también de transparencia del Estado. Persigue establecer patrones sobre la relación del comportamiento de estas variables y el auge del fraude fiscal. Acerca de los resultados y las correcciones probables para este nocivo fenómeno, hemos mantenido una extensa charla con el profesor Sardà Pons .

Escribe Marcelo Espiñeira. El fuerte incremento de la demanda de combustibles fósiles experimentado a comienzos de este siglo está acelerando un proceso muy bien estudiado en décadas pasadas: las reservas energéticas no renovables han abandonado su punto máximo de producción y han iniciado una inevitable curva descendente. La escasez de hidrocarburos es una realidad con la que hemos comenzado a convivir. Sin embargo, la poderosa industria del sector continúa sacando conejos de la chistera para demorar al máximo posible un cambio que no sólo será de índole tecnológico, sino también cultural.

Una investigación de Marcelo Espiñeira. Creada en 2009 por una o varias personas que únicamente se han identificado bajo el seudónimo japonés de Satoshi Nakamoto (*), la joven moneda virtual Bitcoin ha protagonizado un par de sonados escándalos a finales de febrero pasado, presa de los peores defectos que pudieran tener la mayoría de las divisas tradicionales. La todavía corta existencia del Bitcoin parece encarrilarse hacia un posible callejón sin salida, si sus creadores no consiguieran corregir sus grandes errores a tiempo. 

Escribe Marcelo Espiñeira. Tal cual se pudo intuir que pasaría durante el año pasado, el gobierno español ha entrado en una intensa fase proselitista en 2014. La actuación de Mariano Rajoy durante el reciente debate del estado de la Nación en el Congreso de los Diputados, ha certificado definitivamente esta aseveración. Arropado por el aplauso de los suyos, el presidente gallego mostró el ansiado paisaje de la recuperación económica, que en su particular parecer, ya se puede dar por instalada en España.  Las estadísticas positivas del aumento de las afiliciaciones a la Seguridad Social durante el pasado mes de febrero, le han bastado al ejecutivo para pintar un panorama que supuestamente deberíamos festejar. A este aislado argumento, bastante discutible por la calidad intrínseca del empleo que se ha generado, Rajoy aprovechó para sumar el dato del superavit en la balanza comercial del país. Sin dudas, un dato importante y necesario, pero indiscutiblemente atado al abrupto de...

Escribe Marcelo Espiñeira. Un rasgo predominante surgido de la aplicación de las políticas de austeridad en España es el desmesurado incremento de la deuda pública. La misma ha alcanzado el billón de euros y ha superado la media europea en cuanto a su relación con el PIB, cuando se sitúa por encima del 100%. Para saldarla íntegramente, ahora mismo necesitaríamos invertir en su pago la producción total de las riquezas generadas durante un año, sin desviar un solo céntimo en cualquier otro rubro. Esta relación preocupa porque los acreedores pronto podrían dejar de creer en la capacidad pagadora del país y ahogar financieramente nuestro sistema. Algún político holandés de corte xenófobo anda proponiendo estas soluciones, en pleno año electoral. 

Una investigación de Marcelo Espiñeira. Tierra Caliente se denomina al valle extremadamente seco que atraviesa el estado mexicano de Michoacán . En este paraje árido, donde los termómetros suelen rebasar los 50º en verano y no llueve casi nunca, se está librando una de las guerras más sangrientas que recuerde la reciente historia latinoamericana. Michoacán es un infierno, dicen muchos lugareños agotados por las consecuencias de un conflicto armado que ha traído la ruina económica, social y moral a su pueblo. La muerte cotidiana Con una historia tradicionalmente ligada al cultivo de la marihuana, en Tierra Caliente nadie se sorprende por la actividad narco. Sin embargo, se han hartado de la violencia sufrida en los últimos años, a tal punto, que en febrero de 2013 hicieron su aparición pública las llamadas Autodefensas Comunitarias . En principio, un grupo de ciudadanos que decidió tomar las armas y defenderse por sí mismos, frente a la pasividad del Estado y la enorme agresivi...

Una investigación de Marcelo Espiñeira. Aunque se tenga constancia de que los chinos la fumaban hace 5.000 años atrás, a día de hoy la marihuana integra la lista de sustancias peligrosas de la OMS (Organización Mundial de la Salud). No obstante y pese a la prohibición que rige sobre su consumo casi a nivel planetario, según recientes datos estadísticos de la ONU, existen más de 230 millones de consumidores habituales de cannabis , siendo así la droga ilícita más utilizada. Prohibicionismo Para entender por qué se ha terminado imponiendo la veda de una sustancia tan difundida en el siglo XIX en muchos países (fundamentalmente de Asia), deberíamos remontarnos a

Escribe Marcelo Espiñeira. Entre arreglos lumínicos callejeros y un frío intenso se acercan los últimos días de diciembre. Un año difícil va llegando a su final, otro más para la cuenta personal de muchos de nosotros, y cómo casi siempre sucede, el inminente cambio en la última cifra del calendario nos induce a realizar balances de todo tipo, aunque algunos nos puedan resultar algo incómodos. Para los que vivimos en Catalunya, nadie se animaría a negar que 2013 haya profundizado el proceso político que explotara en setiembre de 2012. El independentismo se ha instalado en el discurso oficial de la Generalitat y domina la agenda política local. Por primera vez desde los años de la transición democrática, los republicanos de ERC encabezan las encuestas que miden la intención de voto entre los catalanes, mientras en Convergencia se percibe bastante preocupación y hasta desconcierto. Sin embargo, los planes para realizar una consulta soberanista en 2014, no parece que fueran a a...

Un informe de Marcelo Espiñeira. El 12 de julio de 1849, un joven teniente de artillería austriaco llamado Franz von Uchatius tramó un curioso ataque sobre la sitiada ciudad de Venecia soltando a volar unos cuantos globos repletos de explosivos. Aquel día, su insólito plan fracasó porque los globos fueron lanzados con un viento poco favorable que acabó devolviendo el envenenado obsequio a las mismas tropas austríacas. Sin embargo, no sucedería lo mismo un mes después de aquel intento, cuando los ciudadanos venecianos debieron soportar el primer ataque aéreo de la historia. Cuentan los relatos que aquellos doscientos globos que explotaron cerca del suelo debieron provocarles un pánico tan importante como para rendirse dos días después de lo ocurrido sin siquiera ofrecer resistencia.

Mi amigo Joan muy a menudo saca su iPhone del bolsillo y lo convierte en una presencia más en cuanta reunión celebramos. Muestra fotografías, programas y chismes nuevos que ofrece el App Store . Ya no concebimos a Joan sin aquel artefacto en mano y su atención sumergida en la pantalla.  Pero no es el único. Mi jefe, es otro caso curioso, padece de alucinaciones auditivas. La vibración de su móvil, sin que ello suceda en la realidad, le sigue a donde quiera que vaya. Si Ud. es de esas personas que siente un "escarbajeo" en el estómago cuando pasa más de 20 minutos sin mirar la pantallita y chequear las novedades, podría estar padeciendo algún tipo de desorden psicológico, a criterio del Dr. Larry Rosen , psicólogo y profesor de la Universidad Estatal de California.  En su más reciente libro titulado iDisorders: Comprendiendo nuestra obsesión por la tecnología y la superación de su dominio sobre nosotros (editado para EEUU por Palgrave Macmillan, 2013), el experto ...

El proceso independentista catalán se ha acelerado en los últimos años, ganando un amplio apoyo popular, como pudo apreciarse en la Via Catalana del pasado 11 de setiembre. Podríamos decir que la evidente transversalidad del movimiento, empujó al president Artur Mas en 2012 a tomar por asalto un discurso que tradicionalmente había pertenecido a Esquerra Republicana de Catalunya (ERC), con los explícitos riesgos que esta maniobra pudiera acarrearle a su propia formación política.  Ahora mismo, erosionado por casi tres años de gobierno siguiendo las estrictas políticas de austeridad impuestas desde Europa, CIU se encuentra ante una posible fractura interna y un futuro poco claro en el plano electoral. Por el contrario, ERC se consolida en las encuestas bajo el moderado liderazgo de Oriol Junqueras , hasta convertirse en la fuerza con mayor intención de voto en Catalunya.

Una investigación de  Lilian Rosales de Canals. El populismo demagógico de la extrema derecha ha capitalizado las desesperanzas de una Europa en crisis, el desgaste de sus partidos de izquierda y del estado de bienestar. Atizando aires de exclusión ha contagiado a sectores cada vez más extendidos de la sociedad y convertido a la Unión en peligroso territorio de caza. Europa padece una epidemia que amerita atención. El fantasma del nazismo que pulula por Europa ha sido portada de los últimos días luego de la detención de la cúpula de Aurora Dorada , partido neonazi griego, y el ascenso en Austria del ultra FPÖ liderado por Heinz-Christian Strache , que alcanzaría el 22,4% gracias a su discurso racista. El impulso de estos actores en el escenario político europeo mantiene en alerta a la opinión pública, a los líderes y a muchos expertos quienes advierten que no se trata de un fenómeno coyuntural y pasajero.